80 ans de la libération d’Auschwitz

📅 27 janvier 1945 – 27 janvier 2025

Il y a tout juste 80 ans, l’Armée Rouge découvrait le lieu qui deviendra le symbole de la Shoah : Auschwitz-Birkenau (et Monowitz)

Officiellement ouvert en mai 1940, le camp n’accueillera le premier convoi que quelques jours plus tard, le 14 juin 1940. Il s’agit de plus de 700 prisonniers politiques polonais en provenance de la prison de Tarnow.

Le fonctionnement du KL Auschwitz sera similaire à celui des camps de concentration qui existent déjà en Allemagne depuis 1933. Ce n’est qu’à partir de 1942, à la suite de la conférence de Wannsee, que le complexe d’Auschwitz-Birkenau va prendre une place importante dans le cadre de la « Solution finale à la question juive ». Il deviendra alors un camp « mixte », fonctionnant comme un camp de concentration, mais aussi comme un centre de mise à mort pour les hommes, les femmes et les enfants juifs qui y seront déportés.

Les historiens estiment que plus de 1,1 million d’êtres humains y ont perdu la vie, dont 1 million de Juifs et Juives issus de toute l’Europe. 

Lorsque la 11e Division d’infanterie de l’Armée rouge pénètre dans l’enceinte d’Auschwitz I le 27 janvier 1945 (puis, le lendemain, dans celui de Birkenau), il ne reste, suite aux marches de la mort ayant vidé le camp, que quelques milliers de prisonniers malades et affaiblis. Parmi eux, atteint de scarlatine, figure le chimiste italien Primo Levi.

Rentré en Italie, celui-ci ressentit rapidement la nécessité d’écrire le récit de son expérience concentrationnaire et, le 22 décembre 1946, il achève le manuscrit de Si c’est un homme (Se questo è un uomo). Après avoir essuyé le refus de plusieurs grands éditeurs italiens et américains, son livre est finalement publié, le 11 octobre 1947, par Franco Antonicelli, un éditeur amateur et antifasciste. Tiré alors à seulement 2000 exemplaires, Si c’est un homme est aujourd’hui traduit en plusieurs langues et considéré comme une des œuvres majeures du 20e siècle. 🌍📖